Módulo 4 - Clase 2
Manejo integrado de plagas
Pasemos al último de los temas del programa: el Manejo integrado de plagas
La lucha contra plagas es una de las maneras más importantes para prevenir las enfermedades transmitidas por alimentos. Para combatirlas es necesario conocerlas, saber cómo viven, cuáles son sus hábitos, de qué se alimentan, sus formas de reproducción y qué métodos de control son los más seguros y efectivos. Sin dudas que la ausencia de plagas es una de las condiciones imprescindibles para elaborar alimentos seguros.
¿Qué es una Plaga?
Comencemos preguntándonos ¿Qué es una Plaga? Definiremos como plaga a todos aquellos animales que compiten con el hombre en la búsqueda de agua y alimentos, invadiendo los espacios en los que se desarrollan las actividades humanas. Su presencia resulta molesta y desagradable, pudiendo dañar estructuras o bienes. Constituyen uno de los más importantes vectores para la propagación de enfermedades. Las plagas más comunes que podemos encontrar son roedores, insectos y pájaros.
Los roedores, tales como ratas y ratones, pueden transmitir enfermedades si tienen acceso a los lugares donde se almacenan comestibles. Estos animales llevan gérmenes en sus patas, piel y aparato intestinal, ya que suelen andar y alimentarse en basureros y cloacas, constituyendo así un importante foco de infección.
Entre los insectos más comunes aparecen las moscas, cucarachas, hormigas y gorgojos, entre otros. Las moscas se asocian generalmente a lugares donde el hombre vive y come, pero también se ven en los sanitarios y entre los desperdicios. La facilidad para trasladarse de la suciedad a los alimentos, hace que dichos insectos constituyan una verdadera amenaza. Mientras se nutren de los alimentos, regurgitan líquido para disolver la comida y tomarlo con mayor facilidad; este líquido contiene gérmenes patógenos que también lleva en sus patas.
También las cucarachas son una plaga común en los establecimientos elaboradores. Al igual que las moscas, contaminan el alimento con la región bucal, las patas y el excremento. Regurgitan el alimento para nutrirse de él.
La forma más directa de verificar la presencia de plagas es ver sus cuerpos vivos o muertos, incluyendo sus formas larvales o pupales. Sin embargo hay otros signos que revelan la presencia de estas plagas. Entre ellos están:
La alteración de bolsas, envases y cajas.
En el caso de las aves podrán ser nidos, excrementos, plumas, etc.
En el caso de insectos, mudas, huevos, pupas, excrementos, etc.
Y en el caso de roedores podrían ser pisadas, excrementos, pelos, sendas, madrigueras y roeduras
Para comenzar la batalla contra las plagas, debemos comenzar con la identificación de sectores de riesgo.
Es importante identificar los posibles sectores de ingreso, los potenciales lugares de anidamiento y las fuentes de alimentación.
Como potenciales vías de ingreso se observan: agua estancada, pasto alto, terrenos baldíos, instalaciones vecinas, desagües, rejillas, cañerías, aberturas, ventilación, extractores, sellos sanitarios, mallas anti-insectos dañadas, materias primas, insumos, etc.
Como posibles lugares de anidamiento se pueden mencionar: grietas, cañerías exteriores, cajas de luz, estructuras colgantes, desagües, piletas, espacios entre equipos, depósitos, vestuarios, filtros de aire, detrás de los zócalos, debajo de las heladeras, al costado de los hornos o cocinas, etc.
Entre los lugares de alimentación se incluyen: restos de la operatoria productiva, suciedad, desechos, devoluciones, productos vencidos, pérdidas de agua, agua estancada, depósitos y estanterías, mercadería derramada, cajones de verduras y frutas, etc.
Los daños y las pérdidas económicas que pueden causar las plagas se relacionan con mercaderías arruinadas y potenciales demandas por alimentos contaminados. A estos impactos económicos deben sumarse los daños en las estructuras físicas del establecimiento y, por sobre todas las causas, la pérdida de imagen de la empresa. Las plagas más comunes, como las moscas y los roedores, son capaces de contaminar e inutilizar grandes cantidades de alimentos.
En lo referente a las enfermedades, las plagas actúan como vectores de las mismas. Es decir, son capaces de llevar consigo agentes tales como bacterias, virus y protozoos. Estos son los auténticos responsables de un sinnúmero de afecciones, tanto en el hombre como en los animales.
Plan de Manejo de plagas
El Plan de Manejo de plagas debe ser integral e incluir todas las estrategias para lograr un adecuado manejo. Se entiende por integral a la implementación del conjunto de operaciones físicas, químicas y de gestión para minimizar la presencia de plagas.
Recordemos que los insectos y roedores necesitan ambientes que les provean aire, humedad, alimento y refugio. Para evitar su desarrollo, se deben realizar en forma continua las siguientes acciones:
- Limpiar todos los restos de comidas en superficies o áreas al finalizar cada día.
- Limpiar la grasa retenida en las zonas de cocina.
- Barrer los pisos, inclusive debajo de las mesadas y las máquinas, especialmente cerca de las paredes.
- Limpiar los desagües.
- Limpiar toda el agua estancada y derrames de líquidos al final de la jornada de trabajo.
- No guardar cosas en cajas de cartón y en el suelo. Guardar las cajas en estantes de alambre y de metal si es posible.
- No depositar la basura en cercanías de la zona de elaboración.
- Controlar malezas en caminos de acceso y áreas periféricas.
Con la aplicación de estas acciones creamos condiciones adversas que dificultan el desarrollo de las distintas plagas.
Tipos de controles
Veamos a continuación los tipos de controles.
Control mecánico o físico de plagas
Además de las acciones de prevención son importantes las medidas de control mecánico o físico. Éste consiste en acciones de exclusión de las plagas en las zonas de elaboración. Se consideran acciones físicas las que no emplean elementos químicos. Se pueden mencionar como ejemplo las trampas de luz Ultra Violeta para insectos voladores, las trampas de pegamentos para insectos o roedores y las cortinas de aire.
Los agujeros de los desagües y otros lugares por los que puedan penetrar las plagas deberán mantenerse cerrados herméticamente. Es fundamental colocar redes metálicas o mosquiteros en las ventanas, puertas y aberturas de ventilación, para reducir el problema de la entrada de plagas.
Se prestará atención especial a la actividad de las aves. Se debe evitar que aniden cerca del establecimiento productor.
Control químico de plagas.
El control químico de plagas consiste en el tratamiento con productos como, cebos o insecticidas. debe realizarse de manera que no presente una amenaza para la inocuidad o aptitud del alimento.
Controladores de plagas
La aplicación de productos químicos debe ser realizada por personal autorizado, idóneo y capacitado para tal fin. Es importante asegurarse que la empresa de control de plagas y su personal cuenten con la habilitación de la autoridad sanitaria correspondiente.
El personal responsable del control de plagas determinará qué área tratar, que productos aplicar, qué concentración debe utilizarse y cómo aplicarlos. Conoce también qué cuidados deben tenerse en cuenta durante el almacenamiento, la preparación y la aplicación de los productos y qué debe hacerse con los envases vacíos.
Debe informar a los manipuladores de alimentos sobre qué medidas correctivas se prevén por ante la contaminación de alimentos o productos terminados. Otro punto a tener en cuenta son los requerimientos o limitaciones que tiene cada establecimiento en cuanto al uso de los diferentes principios activos, a fin de adaptase a la hora de seleccionar los mismos.
Se deben mantener registros apropiados de la utilización de plaguicidas Recordar que la inadecuada manipulación o aplicación de estos productos puede traer aparejados problemas de intoxicaciones.
Los productos químicos empleados deben estar acompañados de su hoja de seguridad. Estos pliegos contienen las especificaciones de cada producto y fundamentalmente indican los primeros auxilios que deben realizarse en caso de contaminación y también los cuidados en caso de accidente.
Adicionalmente se incluye información toxicológica, para ser informada a los profesionales en caso que requiera atención médica.
Es importante que los manipuladores de alimentos conozcan las hojas de seguridad ya que su salud puede depender de ello.
Consultalo con tu encargado o con el responsable de plagas.
Programa de control de plagas
Los objetivos de un programa de control de plagas son primero la prevención, segundo la eliminación de las mismas, y además la reducción de la cantidad de productos químicos utilizados. Estará basado en la filosofía del manejo integrado de plagas, conocido por sus siglas MIP. Los archivos de control de plagas sirven como parte de la documentación esencial para un programa de saneamiento y deben incluir:
- Mapa de ubicación de las trampas para roedores, de los cebo y de los insectocutores.
- Inventario de todos los productos químicos usados y su hoja de seguridad.
- Programa de mantenimiento de las trampas para roedores, cebos e insectocutores.
- Copias de los informes emitidos por un operador externo de control de plagas. Estos informes incluirán el listado de plagas encontradas, sus zonas de actividad y el nombre y cantidad de productos aplicados.
Consejos útiles
· Mantenga herméticos y apartados del suelo todos los alimentos envasados y no envasados. El sector destinado al almacenamiento de sustancias alimenticias debe estar herméticamente cerrado.
· Procure que las áreas estén ordenadas de modo que la visibilidad sea completa, evitando los recovecos.
· Inspeccione todas las materias primas que llegan al establecimiento para asegurarse de que no transportan ninguna plaga.
· Verifique el estado general de pisos, techos y paredes: si encuentra agujeros o grietas, séllelos.
· Asegúrese de que los pisos se encuentren libres de restos de alimentos, fundamentalmente en los sectores más críticos, tales como depósitos y baños.
· Mantenga las áreas de lavado y residuos libres de trabas o recovecos. Higienice periódicamente los azulejos, bajomesadas, hornos, calderas, refrigeradores y chimeneas.
· Si dispone de paredes con placas en bastidor, intente sellar todo tipo de comisuras; incluso considere la alternativa de retirar los emplacados: el espacio entre la pared y éstos constituyen un inmejorable hábitat para los insectos.
· Si dispone de entretechos o falsos techos emplacados, revise periódicamente su estado: estos sitios pueden servir de refugio a roedores e insectos.
· En todos los casos, recomendamos que cuente con un servicio regular de control de plagas.
· No mover los aparatos de lucha contra las plagas instalados por la empresa o grupos dedicados al manejo integral de plagas.
· Se debe poner el mayor cuidado en evitar la contaminación de los alimentos. No se deben utilizar envases de alimentos, nuevos o ya usados para medir, diluir, utilizar o almacenar plaguicidas u otras sustancias no alimentarias.
· Comunicar la presencia y ubicación de los insectos al responsable del control de plagas.
· Siempre se impedirá la entrada de animales domésticos a los recintos de elaboración de alimentos.
Manejo de residuos de la indsutria de alimentos
Si el material de desecho no es apropiadamente recolectado, almacenado y dispuesto, puede atraer roedores y otras plagas. Cualquier derrame deberá ser limpiado tan pronto como sea posible. Para minimizar la atracción de roedores y otras plagas, las áreas de almacenamiento de los desechos así como los recipientes, cubas y basureros, requieren de mucha atención cuando se limpian y desinfectan.
No deberá permitirse la acumulación de basura en las áreas de manipulación, almacenamiento y otras áreas de trabajo relacionadas con el alimento.
En resumen, para evitar la proliferación de plagas…
No dejar que se acumule basura, desecharla con frecuencia
Mantener los tachos de basura bien tapados y debidamente identificados
Usar bolsas de plástico descartables, impermeables y resistentes
Lavar los tachos de basura con frecuencia
No acumular basura en áreas no designadas
Conclusiones
Debemos ser conscientes que el control de plagas no depende únicamente del responsable o de la empresa de servicios que esté realizando la operación, sino que es una tarea que debe ser llevada a cabo por todos los integrantes del sistema.
El control de plagas es tarea y compromiso de todos.
Las plagas representan una gran amenaza a la inocuidad y aptitud del alimento. Se pueden reducir al mínimo las probabilidades de infestación mediante un buen saneamiento, la inspección de los materiales introducidos y una buena vigilancia, limitando así la necesidad del uso de productos químicos.
Bien. Hemos llegado al final del último módulo. Esperamos que estos temas te hayan resultado útiles. No olvides responder los cuestionarios de autoevaluación y leer una vez más los módulos.
Si te quedan dudas, escribinos al correo electrónico institucional. Y luego a rendir la evaluación para que puedas tener tu certificado oficial de manipulador de alimentos.
Como conclusión general del curso, no olvides que la obtención de alimentos inocuos es tarea y compromiso de todos.
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